¿Por qué necesitamos aplastar los coches para reciclarlos? La razón más obvia es para que ocupen menos espacio. Pero ¿por qué los deshacemos para empezar? El reciclaje de coches es un negocio lucrativo, y tiene sentido para el medio ambiente.

La venta de salvamento reutilizable de coches antiguos es sólo un pequeño trozo de la torta de reciclaje de automóviles. Cerca del 65 por ciento de un coche chatarra es de acero (el resto son otros metales, más vidrio, caucho y tapicería). El precio de la chatarra de acero y de hierro, aunque inestable, generalmente oscila alrededor de $ 250 dólares por tonelada. Las economías en expansión en Asia han llevado a una mayor demanda de chatarra de acero, reforzando el mercado mundial. Con 14 millones de toneladas de acero de los coches que se desguazan cada año, contribuyendo a la industria de un total de 76 millones de toneladas de acero y hierro reciclado, es fácil ver que el reciclaje de automóviles es una industria de billones de dólares

El reciclaje de metal utiliza alrededor de 74 por ciento menos energía que la fabricación de acero nuevo, según la Agencia de Protección Ambiental. El acero reciclado es más barato y el mineral no tiene que ser extraída para su producción. Todo el acero producido en la actualidad tiene al menos el 25 por ciento de acero reciclado, y algunos productos son fabricados totalmente de acero reciclado. Así, además de los beneficios económicos y ambientales, el reciclaje de coches es un eslabón vital en la infraestructura industrial del mundo.