¿Piensas que las pequeñas variaciones en los niveles de temperatura y precipitación no tienen un gran impacto? Un período prolongado de tiempo húmedo impulsó la propagación de la peste bubónica en la Edad Media, según un nuevo estudio. Y una racha de 300 años de clima impredecible coincidió con el declive del Imperio Romano.

El cambio climático no es necesariamente la causa de estos y otros acontecimientos históricos importantes, dicen los investigadores. Pero el estudio, que conjunta la historia año tras año de la temperatura y la precipitación en el oeste de Europa, que data de 2.500 años, ofrece la imagen más detallada hasta ahora de cómo el clima y la sociedad han estado entrelazadas desde hace milenios.

“Necesitamos tener un mejor entendimiento sobre el sistema antiguo del clima y su variabilidad para entender la situación moderna “, dijo Ulf Büntgen, un paleoclimatólogo en el Instituto Federal Suizo de Investigación de Zurich. “No ofrece ninguna predicción. Pero nos ayuda a tomarlo como algo a considerar.”

Büntgen y colegas colaboraron con arqueólogos para acumular una base de datos de más de 9.000 piezas de madera que data de 2.500 años. Las muestras procedieron de los árboles vivos y restos de edificios y otros artefactos de madera, todo de Francia y Alemania. Al medir la anchura de los anillos de crecimiento anual de la madera, los investigadores fueron capaces de determinar los niveles de temperatura y precipitación sobre una base año tras año.

Una y otra vez, los datos sugieren que el clima ha impactado la cultura de un modo dramático. Cambios inusualmente extremos y frecuentes en los patrones climáticos de entre el año 250 y 550, por ejemplo, coincidieron con un período de agitación excepcional en situaciones políticas y económicas de Europa.

Como los patrones del clima se estabilizaron de nuevo entre el año 700 y 1000, por el contrario, las sociedades comenzaron a prosperar y crecer en el campo del noroeste de Europa. Por la misma época, las colonias de los nórdicos surgieron en Islandia y Groenlandia.
El clima también parece haber desempeñado un papel en la epidemia de la Muerte Negra, en la que murió cerca de la mitad de la población de Europa Central por 1347. Por décadas anteriores a la aparición, el nuevo estudio encontró, que los veranos más húmedos y una ola de frío importante corresponden con el inicio de una Pequeña Edad de Hielo. Estas condiciones pueden haber contribuido a la hambruna generalizada y la mala salud general, predisponiendo a las personas a contagiarse de la plaga.

Otra etapa particularmente fría en el siglo 17 correspondió con la Guerra de los Treinta Años, una época en que mucha gente abandonó Europa y emigró a Estados Unidos.

“No es que hubo una guerra, porque hacía frío”, dijo Büntgen. “Pero las condiciones no eran útiles. La sociedad se vio afectada ya mucho por esta agitación política, y hubo un sufrimiento adicional por las temperaturas de verano frío.”

En conjunto, los resultados ofrecen líneas precisas nuevas y extraordinarias de las pruebas para la comprensión de la historia de las sociedades humanas, dijo David Stahle, geocientífico de la Universidad de Arkansas, Fayetteville.

Las correlaciones no prueban nada, añadió, y un montón de sequías, olas de frío y otros eventos climáticos no están asociados a ningún evento cultural importante en absoluto. Sin embargo, los resultados ayudan a mostrar cómo el clima ha actuado como uno de los muchos factores que han alterado la vida de las personas.

“No es llegar a decir que estas actividades sobre el clima extremo y prolongado podrían haber afectado a la trayectoria de la evolución social.”

El Centro de Estudios Históricos de Xochimilco a través de su director el investigador Efrén Romero Acuña nos manda el siguiente comunicado que ya se difunde a nivel internacional.

Ignorancia de los científicos y autoridades al dejar devastar Xochimilco. Que no saben que por ser antrópicos (hechas por las manos del hombre) y contar con más de 2000 años deben ser catalogadas monumentos arqueológicos realizados mucho antes de la llegada de los aztecas.
Las chinampas son un medio agrícola único en el mundo, la sustentabilidad es casi perfecta ya que rinde tres cosechas al año de productos variados por lo que puede ser considerada la primera industria de tecnología agropecuaria más avanzada del planeta.

Es increíble que las autoridades dejen construir viviendas sobre las chinampas es como! fabricar casas sobre el templo mayor o Chichen Itzá¡
La ceguera de las autoridades: La zona de Xochimilco es un lugar de recargas friáticas, controlador del clima, casa de especies únicas en el mundo, y quieren hacer acuarios y transformar la zona en un parque de diversiones ¡no lo toquen! Salven lo que aún queda.

Las más de 30.000 descargas de aguas negras de casas habitación están contaminando y matando a Xochimilco y esta agua contaminada se extrae de los posos sobre el periférico, contaminada.
La gente de Xochimilco nunca fue pobre, humilde sí, pero su gran riqueza fue lo que la chinampa y su trabajo les daba y nunca les dejo pasar hambre al contrario, Xochimilco salvo de varias hambrunas a la gente de la capital y su riqueza monetaria se ve en la inversión del ex convento de San Bernardino de Siena una obra fastuosa hecha con las aportaciones de los Xochimilcas.

Podríamos ser la generación que acabe con milenios de una zona que probablemente fue la madre de un estado como poco a poco se ha ido demostrando con los hallazgos arqueológicos en las zonas. Que no quedemos como los villanos e incompetentes Salvemos Xochimilco patrimonio cultural de la Humanidad. Por cierto, los Aztecas no fueron los que realizaron las chinampas como lo vemos en algunos canales de TV como History Chanel y otros; el vergel o central de producción de abastos de Mesoamérica fue la zona lacustre de la cuenca del Anáhuac, un estado que ya existía con directrices administrativas de alto rango como se viene demostrando con los últimos descubrimientos arqueológicos. Los Aztecas según los libros de historia fue la última tribu en llegar y ya existía el centro rector en la isla de Tenochtitlán, ya había pasado la primera gran catástrofe que destruyo gran parte de ese estado qué fue, la erupción del Xitle algo que no quieren aceptar algunos historiadores por el trabajo que sería reinscribir la historia. Lo que es maravilla para muchos de afuera es apatía o desinterés para los de adentro no seamos insensatos y mucho menos malos mexicanos salvemos lo nuestro.

Xochimilco se pierde en un mundo de ignorancia e incomprensión unidos podemos sacar a flote nuestro orgullo mexicano lanza con nosotros el SOS Xochimilco muere.

Este es uno de los artículos que más gusto me ha dado escribir ya que visitar el barco de Greenpeace Arctic Sunrise ha sido una de las mejores experiencias que he tenido.

El barco Arctic Sunrise es una de las tres embarcaciones propiedad de la asociación ambientalista Greenpeace, los otros dos son el Rainbow Warrior II y el Esperanza, los cuales se utilizan para labores de investigación y campañas de concientización sobre los problemas ambientales y de biodiversidad en todo el mundo.

Para visitar el Arctic Sunrise, que se encuentra anclado en la isla de Cozumel para apoyar la cumbre sobre cambio climático COP16 en Cancún, tuvimos que desplazarnos desde Playa del Carmen en un Ferri, lo cual nos dio la oportunidad de apreciar una vista excepcional del barco desde el mar, lo pueden comprobar en la galería de fotos en este post.

El barco no es muy grande, pero sí bastante antiguo y con una gran historia, la cual tuvimos oportunidad de escuchar de los voluntarios de Greenpeace mientras nos daban un recorrido por el barco.

El Arctic Sunrise es un rompehielos, a lo que debe su forma redondeada en la punta, ya que de este modo el barco sube en las capas de hielo y con el peso las va rompiendo. Este barco funcionó de 1975 a 1995 como un barco para la cacería de focas, una actividad totalmente opuesta a los valores ambientalistas de la asociación a la que ahora pertenece.

En 1995 Greenpeace se dio a la tarea de intentar adquirir el barco a la compañía pesquera, a lo cual la empresa se negó alegando que prefería hundir el barco antes de venderlo a Greenpeace. A lo que Greenpeace respondió con una estrategia muy inteligente. Creó una empresa llamada Arctic Sunrise Ventures que fue quien adquirió el barco de la compañía; cuando el barco ya era propiedad de Arctic Sunrise Ventures, Greenpeace desenmascaró su verdadera identidad, dejando a los cazadores de focas  sin poder hacer nada al respecto.

Desde entonces la organización ambientalista se ha dado a la tarea de “limpiar el karma” del barco, dedicando sus esfuerzos a actividades ecologistas y de conciencia social.

El barco cuenta con una tripulación fija de 15 personas de 11 distintas nacionalidades, el capitán del barco es inglés. En un viaje pasado la tripulación contó con una mexicana como asistente de cocina, uno de los puestos claves en una tripulación de barco, junto con los ingenieros, ya que alimenta a toda la tripulación hasta por 4 meses en altamar.

Mide 49.62 metros de largo y 11.5 metros de ancho, viaja a una velocidad máxima de 12 nudos, pesa 949 toneladas y cuenta con 4 botes a bordo.

El Arctic Sunrise ha participa en diversas labores y campañas en sus 14 años como parte de Greenpeace, entre ellas se encuentran la documentación de los efectos del cambio climático en la Antártida, el Ártico y Alaska, detener los proyectos de las petroleras como British Petroleum (BP), detenero la caza de ballenas por parte de Japón, frenar la pesca ilegal persiguiendo barcos pirata en la Patagonia, y ha evitado pruebas de misiles nucleares de Estados Unidos, esto entre muchas otras acciones de concientización sobre el calentamiento global.

Recientemente la embarcación participó en labores de limpieza del Golfo de México en Veracruz, para contribuir a los esfuerzos para revertir algo del daño causado por el derrame de petróleo de BP.

Después de Cozumel el barco irá a Isla Mujeres a colaborar en trabajos de protección de arrecifes y de ahí navegará hasta las Bahamas donde se efectuarán labores de mantenimiento al barco y la tripulación podrá pasar navidad y año nuevo.

Algo muy interesante del barco es que cuenta con un helipuerto, y aunque es un barco antiguo tiene toda la tecnología para navegar por los mares sin dañar a la naturaleza, por ejemplo cuenta con un sistema que permite calcular cuanto espacio hay entre el fondo del barco y la superficie marina, esto sirve para no golpear rocas y no dañar los arrecifes.

En la parte más profunda del barco hay una bodega, en la que se encuentran todas las herramientas para el mantenimiento del barco, los víveres y los equipos de emergencia. En esta parte también se encuentra el área de esparcimiento, en donde los tripulantes hacen ejercicio, juegan dardos, juegan ping pong y hacen ejercicio con una máquina elíptica y cuerdas para rapelear.

En el Arctic Sunrise se predica con el ejemplo, la tripulación toma el agua del mar, la desaliniza y la usa para bañarse, lavar los platos y la ropa y las demás necesidades básicas, después le da tratamiento para regresarla al mar de forma limpia. De igual manera en el barco se separan los residuos y la basura inorgánica se lleva a los centros de reciclaje cuando el barco llega a tierra, y los residuos orgánicos se tiran de forma segura en altamar para no afectar a la biodiversidad marina.

Visitar el Arctic Sunrise ha sido una experiencia inigualable y muy recomendable, así que si tienen la oportunidad de visitar alguno de los tres barcos de Greenpeace no la desaprovechen, no se van a arrepentir, y no está de más apoyar a los proyectos de esta organización con nuestros donativos.

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El uso más antiguo de la energía eólica del que se tiene documentación es como medio de locomoción. Existen dibujos egipcios, de 5000 años de antigüedad, que muestran naves con velas utilizadas para trasladarse por el Nilo. Hasta el siglo XIX, con el perfeccionamiento e introducción de las máquinas de vapor, la navegación dependió casi exclusivamente de este recurso energético. Ya en el siglo XX, con la invención de los motores de combustión interna, la navegación a vela quedo relegada solo a las actividades deportivas y a algunas actividades comerciales en pueblos costeros. Recientemente, sobre todo motivadas por los aumentos de los precios del petróleo de los años 1973 y 1979, se realizaron experiencias y construyeron barcos prototipo que utilizan la energía eólica como medio para ahorrar combustible. En transporte transoceánico, con los diseños actuales, podrían alcanzarse ahorros del orden del 10%.

Las primeras máquinas eólicas de las que se tiene documentación datan del siglo VI d.C. Eran de eje vertical y se las utilizaba para moler granos y bombear agua en la región de Sijistán, entre Irán y Afganistán.

Existen indicios, aunque no demostrados, de que el uso de estos molinos, denominados panémonas, se remonta según distintos autores a entre 200 y 500 años antes de nuestra era.

Con posterioridad, y especialmente en las islas griegas del Mediterráneo, se desarrollaron molinos de viento de eje horizontal cuya principal característica fue la utilización de velas triangulares a modo de palas. Aún hoy son utilizados en la isla griega de Mikonos para moler granos. Es de destacar que este tipo de diseño permite ajustar la superficie de captación, según la velocidad del viento, arrollando las velas en sus “mástiles”.

En el siglo XI d.C. los molinos de viento eran extensivamente utilizados en el Medio Oriente. Recién en el siglo XIII y como consecuencia de las Cruzadas fueron introducidos en Europa.

Durante la Edad Media se construyeron muchos molinos llegando al extremo de que los señores feudales se reservaban el derecho de autorizar su construcción, como modo de obligar a sus súbditos a moler los granos en los molinos de su propiedad. Plantar árboles cerca de ellos estaba prohibido pues debía asegurarse la libre incidencia del viento. En el siglo XIV los holandeses tomaron el liderazgo en el mejoramiento de los molinos y comenzaron a utilizarlos extensivamente para drenar las regiones pantanosas del delta del río Rin. A fines del siglo XV se construyeron los primeros molinos de viento para la elaboración de aceites, papel y procesar la madera en aserraderos. A comienzos del siglo XVI se empezaron a utilizar para el drenaje de “polders”, empleándose máquinas de hasta 37 kW (50 HP) cada una.

A mediados del siglo XIX cerca de 9000 molinos operaban en Holanda con diferentes propósitos, algunos de hasta 65 kW (90 HP). Con la introducción de las máquinas de vapor durante la Revolución Industrial comenzaron a declinar y menos de 1000 máquinas estaban en condiciones de operación a mediados del siglo XX.

En Dinamarca, al finalizar el siglo XIX, cerca de 3000 molinos eran utilizados con fines industriales y cerca de 30.000 en casa y granjas, proveyendo una potencia equivalente a 200 MW. Como en otras regiones del mundo la aparición de alternativas más baratas de abastecimiento energético hizo que paulatinamente fueran reemplazándose por máquinas térmicas o motores eléctricos alimentados desde las redes. Procesos similares tuvieron lugar en otras regiones del mundo, haciendo que el uso del recurso eólico quedase relegado a satisfacer necesidades puntuales en medios rurales o comunidades aisladas, sin ninguna participación en el mercado energético.
La toma de conciencia sobre la agotabilidad de los recursos energéticos no renovables (o de los renovables no debidamente utilizados), la creciente preocupación por el impacto sobre el medio ambiente de los combustibles fósiles y la energía nuclear, y las bruscas alzas de los precios del petróleo ocurridos en la década del 70, intensificaron la búsqueda de alternativas de abastecimiento energético, renaciendo el interés por el recurso eólico.

Los países industrializados focalizaron sus desarrollos en el abastecimiento de energía eléctrica. Los logros alcanzados en el plano de la investigación y desarrollo y, más aún, en las tecnologías de producción de turbinas eólicas, han hecho que, en el presente, el recurso eólico haya dejado de ser una potencial alternativa de abastecimiento para convertirse en una realidad. Las turbinas eólicas son hoy una opción más en el mercado de la generación eléctrica.

Distinto es el caso de los países no industrializados, o menos desarrollados, donde la falta de sistemas de distribución y la carencia de recursos para afrontar las enormes inversiones necesarias, modifican el enfoque. En muchos de estos países el interés se focaliza en la urgente necesidad de cubrir demandas insatisfechas y potenciar el desarrollo regional. Esto a motorizado el desarrollo de máquinas eólicas de menor porte que, experiencias mediante, han demostraron ser competitivas.
Más adelante, luego de analizar las características particulares del recurso eólico y de los equipos necesarios para su aprovechamiento, veremos con mayor detalle el estado actual de la tecnología y su implementación.

En la historia de la humanidad ha habido personajes célebres claves para el desarrollo de la sociedad, la ciencia, las artes y las humanidades.

Es coincidencia que algunos de ellos, pensadores importantes generalmente, fueron vegetarianos.

El vegetarianismo es parte de la cultura ecológica y es una práctica sustentable menos contaminante y con menor impacto en el ambiente.

Albert Einstein

Franz Kafka

Mahatma Gandhi

Gautama Buddha

Leonardo Da Vinci

León Tolstoi

Mary Shelley

Platón

Pitágoras

Voltaire

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DOS PIONEROS EN NORTEAMÉRICA

Ocho años después de que Mouchot comenzara sus primeros experimentos (1868), un ingeniero sueco emigrado a EE.UU. en 1939, John Ericsson, proclamaba su esperanza de que la energía solar movería algún día las máquinas de la era industrial.

En 1870, Ericsson terminó de construir una máquina solar de vapor, erróneamente reivindicada como la primera máquina solar y relegando a la categoría de “mero juguete” el motor realizado por Mouchot 4 años antes. Este invento guardaba un asombroso parecido con el de Mouchot, ya que ambos sumaban tres elementos fundamentales: Espejo concentrador, caldera y máquina de vapor.

UNA MÁQUINA SOLAR DE AIRE CALIENTE

En 1872, Ericsson probó una vía totalmente diferente: Calentar el aire (en vez del agua) contenido en un cilindro situado en el foco de un reflector curvo. Ericsson quedó extasiado por el rendimiento de su motor. Pero tres años después, se templaron sus ánimos, al darse cuenta que el aparato concentrador es tan grande y tan caro que los motores activados por energía solar resultaban en la práctica más caros que sus análogos movidos por carbón.

UN REFLECTOR SOLAR BARATO
El siguiente intento de Ericsson, es la sustitución del espejo de plata por vidrio de acristalar plateado detrás.

Para mantener su reflectividad sólo será necesario eliminar el polvo depositado en la superficie del reflector, y no como ocurría antiguamente, que era necesario pulir la superficie del mismo, con el consiguiente ahorro tanto en el costo del mismo como en su mantenimiento.

MOTORES SOLARES DE BAJA TEMPERATURA

El ingeniero francés Carles Tellier (1885), sería la primera persona en desarrollar colectores solares de baja temperatura para impulsar máquinas. Mientras que los motores convencionales empleaban vapor de agua presión, los ingenios de Tellier utilizaban vapor presurizado en ciertos líquidos con temperaturas de ebullición muy por debajo de la del agua. Por ejemplo, el hidrato de amoníaco, hierve a -33º C, y el dióxido de azufre, a -10º C.

Llamado el “padre de la refrigeración”, Tellier transformó radicalmente el comercio internacional al acondicionar el barco Frigorifique para el transporte del primer cargo refrigerado del mundo.

EL PRIMER MOTOR SOLAR PRÁCTICO

Otro ingeniero americano, Frank Shuman, en los comienzos del siglo XX, se dio cuenta que las altas temperaturas con que se trabajaba, favorecían las pérdidas por conducción y convección, además del elevado coste de los espejos revestidos de plata. Por ello, retomó los estudios con las cajas calientes, afirmando la idea de Saussare, Langley,…, de que con estas cajas se podían conseguir temperaturas lo suficientemente altas como para hervir agua.

Su primer intento fue construir una caja caliente en cuyo interior dispuso los tubos pintados de negro que alojaban el líquido de bajo punto de ebullición (éter). Con este ingenio, Shuman consiguió alimentar favorablemente un motor de un octavo de caballo.

Shuman se dio cuenta que para atraer a los inversores debía construir un motor de exhibición capaz de ofrecer resultados positivos. Con el dinero dejado como beneficio por otras aventuras comerciales, construyó un motor solar de demostración en el jardín de su casa. En agosto de 1907, imprimió programas invitando al público a asistir a la demostración de la primera máquina solar práctica.

La planta de energía solar era una versión agrandada de los motores de baja temperatura probados anteriormente por Shuman. La caja caliente, que totalizaba 100 metros cuadrados, yacía plana sobre el suelo y contenía una serie de tubos negros por donde circulaba un líquido de bajo punto de ebullición. El vapor calentado por el sol, accionaba un motor de 3 caballos y medio.

Aunque los indígenas precolombinos usaban el petróleo, para impermeabilizar sus embarcaciones y chinampas, nunca lo utilizaron como combustible.

Incluso hasta la primera mitad de siglo XVIII las aplicaciones que se le daban al petróleo eran muy pocas. La visión del coronel Edwin L. Drake sobre este producto, lo llevó a perforar el primer pozo petrolero del mundo en 1859, en Estado Unidos, del cual extrajo petróleo de una profundidad de 21 metros.

El mismo Drake quien ayudó a crear un mercado para el petróleo al lograr separar la kerosina del mismo. Este producto sustituyó al aceite de ballena empleado entonces como combustible en las lámparas. Pero no fue sino hasta 1895, con la aparición de los primeros automóviles, que se necesitó la gasolina, ese nuevo combustible que en los años posteriores se consumiría en grandes cantidades, y que en nuestros días es uno de los principales causantes de la contaminación.

En el video que les presentamos a continuación se presenta la historia de cómo y cuándo Europa comenzó a preocuparse por el cuidado del medio ambiente y como se dieron las políticas y acciones para proteger los ecosistemas y reducir la contaminación.

Es un video muy instructivo que nos explica las tecnologías y legislaciones que se utilizan en la actualidad para revertir los daños que se hicieron por siglos y que apenas se cumplen 50 años de que las personas tomaron conciencia acerca de la importancia de cuidar nuestro medio ambiente.

El rey Ashoka, de la dinastía Maurya en la India, quién gobernó de 273 a232, aplicó diversas leyes pacifistas y para la protección del medio ambiente que hacían énfasis en el trato a la vida salvaje, influenciado por la religión budista.

Por principio prohibió la muerte y mutilación innecesaria de todos los miembros del reino animal, la cacería por deporte y el marcar con hierros el ganado; incluso creó un hospital para animales.

Entre los llamados edictos de los Siete Pilares, el quinto estaba dedicado a sus políticas sobre la protección de la naturaleza, donde le otorgaba protección oficial a ésta.

En los países desarrollados, los partidos políticos con ideología ecologista basan sus planes de acción en cuatro puntos elementales con mucha relación con el medio ambiente:

Sabiduría Ecológica
Justicia Social
Democracia Popular
No Violencia

Sin embargo, también han sido adoptados por otros movimientos como los pacifistas, derechos civiles o derechos laborales.

Quién los utilizó de manera específica fue el Partido Verde alemán en 1979. En México tenemos el Partido Verde Ecologista de México.