Científicos de la Universidad del Sur de Florida han descubierto el poder de purificar el agua del cactus nopal. Un extracto de este habitante del desierto es muy efectivo para remover los sedimentos y bacterias del H2O sucia y, mejor aún, crece en todo el mundo.
Los científicos no son los primeros en darse cuenta de la capacidad de esta planta. Las comunidades mexicanas del siglo XIX utilizaron el nopal como un purificador de agua. La goma gruesa en el cactus que almacena agua es responsable de la purificación. Los científicos extrajeron la goma y luego la agregaban al agua que se había ensuciado con sedimentos y bacterias.
La goma causa que el sedimento y las bacterias se combinen y se depositan en el fondo, filtrando el 98 por ciento de las bacterias del agua. La siguiente fase es probarlo en el agua natural.
Los científicos ven a las comunidades en los países en desarrollo que utilizan el cactus en base diaria. Se podría hervir un trozo de ella para liberar la goma y luego añadirlo al agua al igual que hicieron los científicos. Pero hay obstáculos que superar. ¿Qué recursos serían necesarios para el crecimiento generalizado de los cactus para ello y cómo se puede garantizar que el tratamiento realmente deja el agua libre de bacterias? Si estos problemas se pueden resolver, el agua potable podría ser accesible para millones de personas que actualmente carecen de ella.
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