El comité de supervisión ambiental de la ONU ha criticado arduamente a Rusia debido a que ha ignorado los efectos que los proyectos de construcción para las Olimpiadas de Invierno del 2014 en la ciudad de Sochi tendrán en la vida silvestre de la región.
El programa ambiental de la ONU dice que los estudios realizados por el gobierno ruso no tomaron en cuenta el efecto acumulativo de los proyectos en el ecosistema y en la población.
Lo Juegos Olímpicos de Sochi son un proyecto del primer ministro de Rusia Vladimir Putin, quien rompió con la tradición de dar un discurso en inglés frente al Comité Olímpico en 2007 en las etapas de decisión.
Debido a que la construcción de las instalaciones se hará desde cero, los ecologistas dicen que los ecosistemas ya han sufrido daños irreversibles, y las aves y los hábitats del oso han sido destruidos. Los ecologistas sostienen que los ríos de aguas cristalinas y bosques de la sierra norte del Cáucaso son el hogar de miles de plantas y especies protegidas de animales.
El gobierno dice que ha tomado las preocupaciones de los activistas en cuenta y los acusa de tratar de sabotear los juegos como una maniobra de relaciones públicas.
“El Informe de Sochi 2014 de 2 ª Misión de expertos del PNUMA” se basó en el viaje del cuerpo de tres días a Sochi en enero, que incluyó visitas a varios lugares considerados sensibles por la construcción de un camino de transporte combinado de carretera y ferrocarril que conecta la costa con las montañas.
La WWF y Greenpeace Rusia dicen que la principal amenaza ambiental es para el río Mzymta, en donde se construirán las líneas de comunicación, para lo cual miles de hayas han sido taladas para despejar el camino para la red.
El PNUMA también dijo que los organizadores de Sochi han sido desidiosos en las decisiones políticas que mitigarían y compensarían las consecuencias ambientales no deseadas de los juegos.
“La misión observó que las decisiones tomadas a nivel político están tomando demasiado tiempo”, dijo el informe. Citaron proyectos como la ampliación del Parque Nacional de Sochi, una mejor protección del valle Mzymta, y la creación de nuevas áreas protegidas a lo largo de la costa del Mar Negro, que acogerá a las aves migratorias.
El WWF y Greenpeace suspendieron recientemente su cooperación como consultores para Olympstroi, la empresa estatal de construcción, en protesta de que sus preocupaciones estaban siendo ignoradas.
El informe del PNUMA instó a los activistas y el gobierno a seguir cooperando, diciendo que había una “reticencia a comprometerse con o incluso escuchar las convocatorias de acciones de ambas partes.”
En la sección de recomendaciones, el PNUMA dijo que una “evaluación completa del impacto global de los Juegos Olímpicos y los proyectos de turismo en el ecosistema, debe llevarse a cabo”.
El PNUMA dijo que las preocupaciones de los activistas provocó la decisión de visitar Sochi y elaborar un informe.
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