El 2009 ha sido declarado como el Año del Gorila con el fin de evitar la extinción del primate más grande del mundo, por la UNEP, la UNESCO la GRASP (Asociación por la supervivencia de los monos) y la WAZA (Asociación mundial de zoológicos y acuarios).
De manera similar a como se ha hecho con los delfines y las tortugas, “el año del gorila pondrá a los gorilas en el pedestal más alto”, según comenta John Mshelbwala, experto de las Naciones Unidas. Los gorilas que tienen un ADN prácticamente igual al de los seres humanos, son una de las especies que más peligran actualmente.
La UNEP advierte que los gorilas se extinguirán en pocas décadas si no se toma acción directa. En la última década por ejemplo, el número gorilas de la República del Congo ha descendido de 17,000 a sólo 5,000, con sólo 700 de ellos habitando en las montañas. Las razones de que estén en peligro van desde la caza ilegal, la deforestación hasta el virus del Ébola y los conflictos armados.
Las Naciones Unidas esperan mejorar la condición de estos monos celebrando el año del gorila en este 2009. Se tomarán acciones para mejorar sus habitats y traer la paz a las áreas en donde los gorilas viven. Uno de los programas planeados es crear eco turismo en las zonas para mejorarlos y evitar los conflictos armados y la caza ilegal. Se espera se atraigan al menos 630,000 dólares en donaciones para esta causa.
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