Peligrosidad de una sustancia
El peligro que una determina sustancia representa para el ambiente, y especialmente el hombre, están en función de:
Factores propios de la sustancia
Las características de la sustancia que influyen en su grado de peligrosidad son:
- Estado físico: una sustancia en estado gaseoso es más letal que el mismo en estado líquido o sólido.
- Propiedades físicas y químicas: principalmente el punto de ebullición (paso de estado líquido a gaseosos) y la presión de vapor.
- Dosis: cantidad de la sustancia que en un organismo vivo produce un efecto determinado. La dosis letal es aquella cantidad de la sustancia que causa la muerte.
- Potencia de la sustancia: se define como la habilidad de la sustancia para causar efectos nocivos.
- Reactividad biológica: capacidad de una sustancia para interactuar Con enzimas o el DNA que determina su efecto en un organismo.
- Vías de ingreso al organismo: las vías de ingreso pueden ser por inhalación (de esta manera ingresan al organismos todas las sustancias en forma de gases, humos, vapores, partículas y fibras cuyo tamaño es menor de 10 micras), dérmica (el ingreso de sustancias a través de la piel solo lo pueden hacer sustancias liposolubles (es decir compatibles con grasa) y oral (por esta vía ingresan todas las sustancias que se ingieren).
- Exposición: tiempo de contacto con la sustancia contaminante. La exposición puede ser aguda (por una sola dosis grande con efectos en las próximas 24 horas), repetida por periodos cortos (exposición a dosis bajas durante un periodo de 8 horas; los efectos tóxicos dependen del grado de exposición) y continua por periodos largos (exposición a bajas concentraciones de la sustancia durante largos periodos de tiempo; los efectos se pueden presentar en meses o años).
- Cinética de la sustancia: comprende los procesos que sufre una sustancia en un organismo vivo desde su ingreso hasta su eliminación (absorción, distribución, conversión metabólica y excreción). La distribución de la sustancia se hace principalmente a través de la sangre preferentemente a los órganos de alto flujo sanguíneo (encéfalo, riñones, hígado, entre otros).
- Selectividad sistema: esta relacionada con el sitio del cuerpo donde actúa la sustancia.
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